¿Cómo está formada la Neurona? - Parte 1: Por Fuera

De

ANATOMÍA EXTERNA DE LA NEURONA

Como lo hemos visto con antelación, las neuronas son células efectoras que transportan información mediante impulsos eléctricos (entre las partes de la neurona) e impulsos químicos (entre diferentes neuronas). Pero, ¿Cómo está formada la neurona? están compuestas por:

  1. a) Cuerpo (soma o pericarion), que contiene el núcleo
  2. b) Dendritas que son prolongaciones cortas que reciben los impulsos provenientes de otras neuronas a través de las sinapsis que es el nombre que reciben sus uniones, y 
  3. C) Axón, una prolongación que conduce la información originada en el núcleo. Tiene ramas terminales que forman sinapsis con las dendritas de otras neuronas o con células efectoras como las musculares y glandulares.
En el cuerpo se sintetizan todas las enzimas de la neurona, las proteínas estructurales, los componentes de la membrana celular, de los organelos, y algunos mensajeros químicos. Los ribosomas se tiñen intensamente con colorantes básicos formando masas denominadas cuerpos de Nissl.

El citoesqueleto de las neuronas está formado por microtúbulos, neurofilamentos y microfilamentos, que contribuyen a mantener la forma de la neurona. Los microtúbulos son cilindros compuestos por polímeros de una proteína llamada tubulina y sirven como sustrato para transportar organelos a través de los axones. Los neurofilamentos —especialmente abundantes en el axón— están formados por complejos de proteínas que al unirse forman lazos. Los microfilamentos son los elementos más pequeños del citoesqueleto y contienen filamentos de actina. Son necesarios para fijar las moléculas de membrana en su lugar —p. ej., las moléculas de los receptores en las sinapsis— y para permitir el movimiento de la porción distal del axón (cono de crecimiento axonal). (Instituto Mexicano de Neurociencias, 2020).

Puedes entenderlo gráficamente en la siguiente figura:

Ahora vamos a analizar cada uno de sus componentes:

  • Cuerpo: Es el centro metabólico de la neurona.También conocido como soma neuronal. En él, se fabrican las moléculas y se llevan a cabo las actividades fundamentales para mantener la vida y funciones de la célula nerviosa. Contiene el núcleo de la célula donde se fabrican los ribosomas. En el interior de la célula está constituido por el citoplasma donde se localizan los mismos orgánulos que en otras células: aparato de Golgi, lisosomas, mitocondrias, retículo endoplasmático rugoso y liso, que es conocido como la sustancia de Nissl. También contiene el núcleo donde, al igual que en otras células, se localizan los cromosomas y el nucléolo.
  • Membrana celular: Es una membrana semipermeable que rodea a la neurona con la función de proteger todo lo que está dentro de ella, permitiendo el paso de sustancias que le permitan funcionar correctamente.
  • Dendritas: Prolongaciones cortas que surgen del cuerpo celular. Reciben la mayoría de los contactos sinápticos de otras neuronas. Su función principal es recibir la información proveniente de axones de otras neuronas. Su nombre proviene de la palabra dendron, que en Griego significa árbol.
  • Cono Axónico. Zona de forma triangular en la unión del axón y el cuerpo celular.
  • Axón: Su nombre procede del griego, exactamente de la palabra “axon”, que significa “eje”. Prolongación larga y estrecha que surge del cuerpo celular, considerada una continuación de la neurona mediante la cual esta célula envía impulsos nerviosos hacia otros tipos de células. Su diámetro varia entre 0.2 y 25 um. Pueden presentar una longitud variable que va de 1 mm a 1m. Su función principal es conducir información codificada en forma de potenciales de acción, permitiendo que la información pueda viajar desde el soma hasta hasta el botón terminal de la célula. Pueden ser mielínicos y amielínicos (parcialmente cubiertos de mielina). Con apariencia de cono, el axón dispone de una membrana conocida como axolema, mientras que su citoplasma recibe el nombre de axoplasma.
    • Colaterales Axónicos. Son bifurcaciones de los axones que se presentan de manera frecuente.
  • Mielina: Es una capa de sustancia blanca que funciona como aislamiento graso alrededor de muchos axones. Los axones mielínicos contienen esta sustancia en sus vainas de mielina que sirven de aislantes, no conducen corriente eléctrica. Está compuesta de proteína y sustancias grasas. La vaina de mielina permite que los impulsos eléctricos se transmitan de manera rápida y eficiente a lo largo de las neuronas. Si la mielina se daña, los impulsos se vuelven más lentos, lo cual puede causar enfermedades como la esclerosis múltiple o el parkinson.
  • Nódulos de Ranvier: Puntos de unión entre los segmentos de mielina. Se originan en intervalo regulares a lo largo de la longitud del axón de una neurona. Así pues, tal y como su nombre indica, resultan unos pequeños nódulos que ocurren en la vaina de mielina que envuelven los axones de las neuronas. Así mismo, estos nódulos se exponen a la membrana del axón al líquido extracelular, y sirven para que el impulso nervioso transmitido entre neuronas se traslade con mayor velocidad, de una forma saltatoria.
  • Botones terminales: Es una de las tres partes en la que se divide el axón. Son terminaciones semejantes a botones, pertenecientes a las ramas de los axones que liberan sustancias químicas en las sinapsis.Es la parte de unión que libera la información y contiene diminutas estructuras esféricas llamadas vesículas sinápticas, conteniendo estas a su vez miles de moléculas de transmisor químico. Cuando un impulso nervioso llega al botón terminal, algunas vesículas descargan su contenido en la estrecha hendidura que separa el botón de la membrana de otra dendrita celular. Esta está destinada a recibir el mensaje químico. Algunas sinapsis tiene la función excitadora, provocando una "puesta en marcha", mientras otras son inhibidoras, cancelando señales de "puesta en marcha". 
  • Sinapsis: Puntos de contacto entre neuronas adyacentes a través de los que se transmiten las señales químicas.

(Instituto Mexicano de Neurociencias, 2020).

(IEU Online, s.f.)


Referencias:
Imágenes Libres

IEU Online. (Sin Fecha). Fundamentos Biológicos de la Conducta Humana - Apuntes Digitales // Unidad 2. En Universidad IEU. Consultado el 15 de septiembre de 2021. https://lic.ieu.edu.mx/mod/scorm/player.php?a=17624&currentorg=FBCH_B2_ORG&scoid=37033&sesskey=gIWBfmJFJy&display=popup&mode=normal

Instituto Mexicano de Neurociencias. (2020). La Base del Sistema Nervioso, La Neurona. En Consejo Mexicano de Neurociencias, A.C. Consultado el 15 de septiembre de 2021. https://www.institutosuperiordeneurociencias.org/copia-de-unidad-2-3-neurocardiologi

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